Saint Aldric du Mans

Saint Aldric, évêque bâtisseur au temps de Charlemagne

Le 7 janvier est aussi le jour où l'on fait mémoire de Saint Aldric du Mans, évêque du IXe siècle. Né vers l'an 800 dans une noble famille bavaroise, il fut élevé à la cour de Charlemagne, puis de son fils Louis le Pieux, dont il devint l'aumônier et le conseiller. À l'âge de 21 ans, il choisit cependant de se retirer du monde pour devenir prêtre à Metz. Sa réputation de sagesse et de piété était telle qu'il fut rappelé à la cour avant d'être élu évêque du Mans en 832. Son épiscopat fut marqué par un zèle remarquable pour le culte divin et le soin des plus démunis. Il utilisa sa fortune personnelle pour secourir les pauvres, restaurer des monastères et construire de nouvelles églises. Saint Aldric se montra également un pasteur attentif aux besoins concrets de son peuple, faisant par exemple construire des aqueducs pour la ville. Dans une période troublée par les guerres civiles qui suivirent la mort de l'empereur Louis, il resta fidèle à Charles le Chauve, ce qui lui valut d'être temporairement exilé de son diocèse. Il participa à plusieurs conciles importants de son époque, où son avis était respecté. Il s'éteignit le 7 janvier 856, laissant le souvenir d'un prélat vertueux, administrateur avisé et entièrement dévoué à son diocèse.