Sainte Angèle de Foligno

Sainte Angèle de Foligno, Mystique

Le 4 janvier est aussi le jour où l'Église honore la mémoire de sainte Angèle de Foligno, une grande figure du mysticisme italien. Née vers 1248 à Foligno, en Ombrie, dans une famille aisée, Angèle mena durant la première partie de sa vie une existence mondaine, mariée et mère de plusieurs enfants. Cependant, une vision du Christ vers 1285 provoqua chez elle une conversion radicale et bouleversante. Après la mort successive de sa mère, de son mari et de ses enfants, elle se dépouilla de tous ses biens pour vivre dans la pauvreté et la pénitence, se consacrant entièrement à Dieu. Elle rejoignit le Tiers-Ordre franciscain et se plaça sous la direction spirituelle de son cousin, le frère Arnaldo. C'est à lui qu'elle dicta le récit de ses expériences mystiques intenses, compilé dans un ouvrage célèbre, "Le Livre des visions et instructions". Ce texte décrit avec une grande profondeur psychologique les étapes de son cheminement spirituel, de la pénitence à l'union transformante avec Dieu. Considérée comme une "Maîtresse en théologie" bien avant que le titre ne soit officiellement reconnu, son enseignement a eu une influence considérable sur la spiritualité chrétienne. Elle mourut le 4 janvier 1309 et fut canonisée par le pape François en 2013.