Sainte Anysia de Thessalonique

Sainte Anysia, martyre de la foi à Thessalonique

Sainte Anysia est une vierge et martyre chrétienne fêtée le 30 décembre, qui vécut à Thessalonique à la fin du IIIe et au début du IVe siècle. Née dans une famille chrétienne fortunée, elle perdit ses parents jeune. Loin de profiter de son héritage pour une vie de plaisirs, elle choisit une voie de piété et d'ascèse. Elle distribua tous ses biens aux pauvres, affranchit les esclaves de sa maison et se consacra à une vie de prière, de jeûne et de service envers les plus démunis, en particulier les chrétiens emprisonnés durant la grande persécution de l'empereur Dioclétien. Son martyre, qui se situerait autour de l'an 304, est un témoignage de sa foi inébranlable. Alors qu'elle se rendait à l'assemblée des fidèles, elle fut arrêtée près de la porte de Cassandriote par un soldat qui voulait la contraindre à participer à un sacrifice païen au soleil. Anysia refusa fermement. Dans l'altercation qui s'ensuivit, elle lui aurait craché au visage en signe de défi. Furieux, le soldat la transperça de son épée, la tuant sur-le-champ. Les chrétiens de la ville l'ensevelirent près du lieu de son martyre et, une fois la paix revenue pour l'Église, ils érigèrent une chapelle sur sa tombe. Sainte Anysia est particulièrement vénérée dans l'Église orthodoxe.