Saint Christian de Pologne

Saint Christian, martyr en terre polonaise

Le 12 novembre, l'Église catholique commémore le martyre de Saint Christian et de ses quatre compagnons, survenu en 1003. Originaire de Pologne, Christian s'était mis au service de cinq moines missionnaires italiens de l'ordre des Camaldules : Benoît, Jean, Matthieu, Isaac et Barnabé. Ces derniers avaient été envoyés par le duc de Pologne, Boleslas Ier le Vaillant, pour évangéliser les populations locales, encore largement païennes. Ils s'installèrent dans un ermitage près de Międzyrzecz pour y mener une vie de prière et de pénitence, tout en préparant leur mission. Christian, qui partageait leur quotidien en tant que cuisinier et serviteur, fut profondément touché par leur foi et adopta leur mode de vie. Dans la nuit du 11 au 12 novembre 1003, une bande de brigands, croyant à tort que les moines possédaient un trésor offert par le duc, fit irruption dans leur ermitage. Les cinq religieux furent brutalement assassinés. Christian, qui se trouvait avec eux, subit le même sort, pendu dans l'oratoire. Leur sacrifice, motivé non par la cupidité mais par la foi, marqua profondément la jeune chrétienté polonaise. Saint Christian et ses compagnons sont aujourd'hui considérés comme des saints patrons de la Pologne, leur histoire rappelant le courage des premiers évangélisateurs d'Europe.