Dédicace de la basilique Saint-Jean-de-Latran

La Dédicace de la basilique du Latran, Mère de toutes les églises

Le 9 novembre, le calendrier liturgique catholique célèbre une fête particulière : la Dédicace de la basilique Saint-Jean-de-Latran à Rome. Cet événement commémore la consécration, en 324 par le pape Sylvestre Ier, de la toute première basilique chrétienne construite publiquement après la fin des persécutions. Offert par l'empereur Constantin, le palais du Latran devint le siège de l'évêque de Rome. La basilique qui y fut érigée est donc la cathédrale du Pape et porte le titre honorifique de "Mère et Tête de toutes les églises de la Ville et du Monde" (Mater et Caput omnium ecclesiarum Urbis et Orbis). Initialement dédiée au Christ Sauveur, elle fut plus tard également consacrée à Saint Jean-Baptiste et Saint Jean l'Évangéliste. Célébrer la dédicace d'une église, et plus particulièrement de celle-ci, revêt une signification profonde. Cela rappelle que l'Église n'est pas seulement un édifice de pierre, mais avant tout une communauté de "pierres vivantes" que sont les fidèles, unis par la foi en Christ, la pierre angulaire. Cette fête, célébrée par toute l'Église universelle, est un signe d'unité et de communion avec le siège de l'apôtre Pierre.