Saint Druon de Sebourg

Saint Druon de Sebourg, le berger reclus du Hainaut

Chaque 16 avril, une dévotion particulière est observée dans le nord de la France et en Belgique pour honorer Saint Druon de Sebourg, un ermite et confesseur du XIIe siècle. Né vers 1118 à Épinoy, aujourd'hui un quartier de Carvin dans le Pas-de-Calais, Druon (parfois appelé Drogon) connut un début de vie tragique. Issu d'une famille noble, il fut orphelin de père et sa mère mourut en lui donnant la vie, une circonstance qui le marqua d'un profond sentiment de culpabilité durant toute son existence. Très jeune, il chercha à expier cette faute originelle par une vie de pénitence. Adolescent, il renonça à son héritage au profit des pauvres et quitta sa terre natale pour le Hainaut. Il s'installa à Sebourg, près de Valenciennes, où il se fit simple berger au service d'une dame pieuse, Élisabeth de La Haire. Ce métier lui offrait la solitude et le temps nécessaires pour se consacrer à la prière et à la contemplation. La tradition populaire lui attribue le don de bilocation : on raconte qu'il pouvait être vu simultanément en train de garder son troupeau dans les pâturages et d'assister aux offices dans l'église du village. Après six années passées comme pâtre, son désir d'une vie encore plus ascétique le poussa à devenir pèlerin. Neuf fois, il se rendit à pied à Rome, dans un dénuement total, visitant au passage les grands sanctuaires. Ces voyages prirent fin lorsqu'il fut atteint d'une hernie inguinale très sévère, qui le défigurait et le faisait terriblement souffrir. Ne pouvant plus voyager, Druon demanda aux habitants de Sebourg de lui construire une petite cellule de reclus, accolée au mur de l'église. De là, il pouvait voir l'autel et adorer le Saint-Sacrement. Il y vécut les quarante dernières années de sa vie, dans un isolement presque total, se nourrissant de ce que les villageois lui apportaient en échange de ses prières et de ses conseils. Un épisode miraculeux marqua sa vie de reclus : alors que l'église fut ravagée par un incendie, sa cellule fut entièrement épargnée et on le retrouva indemne, en prière au milieu des décombres. Saint Druon mourut le 16 avril 1186, un mercredi de Pâques. Sa sainteté fut immédiatement reconnue par la ferveur populaire, bien avant que l'Église n'officialise les procédures de canonisation. Son culte se répandit rapidement, et il fut invoqué comme le saint patron des bergers. En raison de l'infirmité dont il a souffert, il est aussi le protecteur des personnes atteintes de hernies, de calculs et de diverses maladies du ventre. L'héritage de ce saint du jour est celui d'une vie entièrement donnée à Dieu dans l'humilité, la souffrance acceptée et la prière continuelle. Saint Druon de Sebourg reste une figure attachante de la piété médiévale, un exemple de force d'âme et de confiance en la Providence.