Saint Félix de Nicosie

Saint Félix de Nicosie, l'humble frère capucin du 31 mai

Le calendrier des saints nous invite aussi, en ce 31 mai, à faire mémoire de saint Félix de Nicosie, une figure plus tardive mais tout aussi édifiante de la sainteté vécue au quotidien. Né en 1715 à Nicosie, en Sicile, sous le nom de Giacomo Amoroso, il est un exemple lumineux d'humilité, de persévérance et de charité. Le saint du jour que nous découvrons est un homme issu d'un milieu très modeste, orphelin de père et analphabète, qui a passé sa vie au service de Dieu et des plus pauvres. Dès sa jeunesse, il ressentit l'appel à la vie religieuse. À l'âge de 18 ans, il frappa à la porte du couvent des frères capucins de sa ville, demandant à y être admis comme frère lai. Sa demande fut rejetée, précisément parce qu'il ne savait ni lire ni écrire. Loin de se décourager, le jeune Giacomo ne chercha pas une autre voie. Pendant dix longues années, il attendit, pria et renouvela sa demande avec une patience et une obstination exemplaires. Finalement, sa persévérance toucha le cœur des frères, et il fut admis au noviciat de Mistretta en 1743, prenant le nom de frère Félix. Après sa profession religieuse, il fut renvoyé dans sa ville natale de Nicosie. Là, pendant plus de quarante ans, il occupa la fonction de frère quêteur. Sa mission était simple et humble : parcourir chaque jour les rues de la ville pour mendier la nourriture et les aumônes nécessaires à la vie de sa communauté. Mais Félix transforma cette tâche quotidienne en un apostolat vibrant. Il ne se contentait pas de recevoir ; il donnait. Aux riches, il demandait de partager avec une simplicité désarmante, et aux pauvres, il apportait le réconfort matériel et spirituel, partageant avec eux le peu qu'il récoltait. Sa phrase fétiche, qu'il répétait inlassablement en remerciement de chaque don, était : "Sia per l'amor di Dio" ("Que ce soit pour l'amour de Dieu"). Cette simple phrase résumait toute sa spiritualité : tout faire, tout recevoir, tout donner par amour pour Dieu. Sa vie était un exemple de dénuement et de joie. Il était connu pour sa grande piété, passant de longues heures en prière devant le Saint-Sacrement, et pour son obéissance héroïque. Il était également réputé pour sa charité inépuisable envers les malades et les prisonniers. De nombreux miracles et prophéties lui furent attribués de son vivant, témoignant de sa profonde union avec Dieu. Il tomba malade à la fin du mois de mai 1787 et mourut le 31 mai, le jour même de sa fête. Sa réputation de sainteté était si grande que son procès en béatification fut ouvert rapidement. Il fut béatifié par le pape Léon XIII en 1888 et canonisé par le pape Benoît XVI en 2005. Saint Félix de Nicosie, ce saint du jour, nous enseigne que la sainteté n'est pas réservée à une élite intellectuelle ou sociale. Elle est accessible à tous ceux qui, comme lui, choisissent de vivre une vie simple, humble et entièrement tournée vers l'amour de Dieu et du prochain.