Saint Guillaume de Bourges

Saint Guillaume de Bourges

Saint Guillaume, dont la mémoire est célébrée le 10 janvier, fut une figure marquante de l'Église de France au tournant du XIIIe siècle. Né Guillaume de Corbeil vers 1120 au sein de l'illustre famille des comtes de Nevers, il reçut une éducation soignée qui le destinait à une carrière ecclésiastique. D'abord chanoine, il ressentit un appel à une vie plus austère et contemplative. Il se retira d'abord dans l'ordre de Grandmont, puis, cherchant encore plus de rigueur, rejoignit les Cisterciens à Pontigny. Sa piété et sa sagesse le firent élire abbé de Fontaine-Jean, puis de Châlis. C'est contre son gré qu'il fut nommé archevêque de Bourges en 1200. En tant que pasteur, il se distingua par son humilité profonde, sa grande mortification personnelle et sa charité inépuisable envers les pauvres, les malades et les prisonniers. Il fut un défenseur zélé des droits de l'Église face au pouvoir royal, n'hésitant pas à s'opposer au roi Philippe-Auguste concernant son divorce. Il mourut le 10 janvier 1209, alors qu'il se préparait à prêcher une mission auprès des Cathares. La réputation de sa sainteté était si grande que de nombreux miracles furent attestés sur sa tombe. Il fut canonisé par le pape Honorius III seulement neuf ans après sa mort, en 1218, et devint le saint patron de l'Université de Paris.