Saint Jacques de la Marche

Saint Jacques de la Marche, prédicateur infatigable

Célébré par l'Église catholique le 28 novembre, Saint Jacques de la Marche (1393-1476) fut une figure marquante de l'ordre franciscain au XVe siècle. Né Domenico Gangala à Monteprandone, dans la Marche d'Ancône en Italie, il se destinait initialement à des études de droit à Pérouse. Cependant, une profonde vocation religieuse le poussa à rejoindre les Frères Mineurs de l'Observance, un mouvement de réforme au sein de l'ordre franciscain. Il devint un disciple et ami de grandes figures comme saint Bernardin de Sienne, qu'il considérait comme son père spirituel, et saint Jean de Capistran. Doué d'un talent exceptionnel pour l'éloquence, Jacques de la Marche se consacra à la prédication itinérante. Il parcourut sans relâche une grande partie de l'Europe, de l'Italie à la Pologne, en passant par la Bohême, la Hongrie et la Bosnie, prêchant avec ferveur contre les hérésies de son temps, notamment les Hussites, et appelant à la réforme des mœurs. Son zèle apostolique était soutenu par une vie d'ascèse et de prière intense. Il était également reconnu pour son rôle de pacificateur et de conseiller auprès des papes. Il est aussi à l'origine de la création des Monts-de-piété, des institutions de crédit sans but lucratif destinées à aider les plus pauvres. Il mourut à Naples en 1476, laissant derrière lui le souvenir d'un prédicateur enflammé et d'un défenseur infatigable de la foi.