Sainte Nina

Sainte Nina, Apôtre de la Géorgie

Sainte Nina, également connue sous les noms de Ninon ou Christiana, est une figure centrale du christianisme géorgien, fêtée principalement par les Églises d'Orient le 14 janvier. Originaire de Cappadoce au IVe siècle, sa vie nous est connue notamment par les écrits de l'historien Rufin d'Aquilée. Selon la tradition, elle fut emmenée comme captive en Ibérie (l'actuelle Géorgie). Malgré sa condition d'esclave à la cour du roi Mirian III, elle ne renonça jamais à sa foi chrétienne, menant une vie de prière et de charité exemplaire. Sa réputation de faiseuse de miracles se répandit lorsqu'elle obtint par ses prières la guérison d'un enfant. Cet événement attira l'attention de la reine Nana, elle-même atteinte d'une maladie incurable. Nina la guérit, et ce miracle fut le premier pas vers la conversion du royaume. Le roi Mirian, d'abord sceptique, se convertit à son tour après avoir invoqué le "Dieu de Nina" lors d'une partie de chasse où il s'était égaré dans d'épaisses ténèbres. Suite à sa conversion, vers 327, le christianisme devint la religion officielle du royaume. Nina demanda alors au roi d'écrire à l'empereur Constantin pour qu'il envoie des prêtres et un évêque afin de baptiser le peuple et de construire des églises. Considérée comme "Égale aux Apôtres", sainte Nina a joué un rôle fondateur dans l'histoire spirituelle et culturelle de la Géorgie. Elle se retira ensuite pour vivre en ermite, continuant sa mission d'évangélisation jusqu'à sa mort.