Sainte Ninon

Sainte Ninon, l'apôtre de la Géorgie

Commémorée par l'Église latine le 15 décembre, Sainte Ninon, également connue sous les noms de Nina ou Christiane, est une figure centrale du christianisme en Géorgie. Originaire de Cappadoce au IVe siècle, sa vie bascule lorsqu'elle est faite captive et emmenée comme esclave en Ibérie, l'actuelle Géorgie. C'est dans ce contexte difficile que sa foi chrétienne rayonne. Comme son nom d'origine était inconnu, on la surnomma "Christiana", c'est-à-dire "la chrétienne", qui devint par la suite Nina ou Ninon en géorgien. Sa réputation de piété et de charité se répandit rapidement. La légende rapporte qu'elle obtint par ses prières la guérison miraculeuse d'un enfant, ce qui attira l'attention de la cour royale. La reine Nana, elle-même atteinte d'une maladie incurable, fit appel à elle et recouvra la santé. En guise de récompense, Ninon ne demanda qu'une chose : que le roi et la reine embrassent la foi chrétienne. Le roi Mirian, d'abord sceptique, se convertit à son tour après s'être égaré lors d'une partie de chasse et avoir invoqué le Dieu de Ninon. Cet événement marqua le début de l'évangélisation de la Géorgie. Sainte Ninon est ainsi vénérée comme "l'égale des apôtres et l'illuminatrice de la Géorgie".