Saint Pourçain

Saint Pourçain, l'esclave devenu abbé

Le 24 novembre est aussi le jour où l'on se souvient de Saint Pourçain (ou Portianus), une figure du VIe siècle en Auvergne. Sa vie, connue notamment grâce aux écrits de l'évêque et historien Grégoire de Tours, est un puissant témoignage de foi et de liberté. Né esclave, Pourçain servait un maître wisigoth décrit comme particulièrement brutal. Cherchant refuge et réconfort, il se tourna vers un monastère voisin. Après avoir été affranchi par son maître (une tradition rapporte que ce dernier, devenu aveugle en punition de sa cruauté, recouvra la vue grâce à la prière de Pourçain), il choisit de consacrer sa vie à Dieu. Il entra comme moine dans ce monastère de Mirandense, sur les bords de la Sioule, dont il devint plus tard l'abbé. Il se distingua par sa grande piété, son humilité et son courage. Il n'hésita pas à s'opposer au roi mérovingien Thierry Ier, fils de Clovis, pour défendre les esclaves d'Auvergne et obtenir leur liberté. Mort en 532, son héritage perdure, notamment à travers la ville de Saint-Pourçain-sur-Sioule, qui s'est développée autour de son monastère et a pris son nom.