Sainte Sandrine

Sainte Sandrine, la discrète fondatrice de Foligno

Le saint du jour que nous honorons en ce 2 avril est plus précisément la Bienheureuse Alexandrine, que la tradition populaire a affectueusement renommée Sainte Sandrine. Née en 1385 en Italie, sa vie s'inscrit dans le grand mouvement spirituel initié par saint François d'Assise et sainte Claire. Devenue orpheline très jeune, elle fut élevée au sein de la vie religieuse, d'abord par sa tante au couvent de Monticelli, puis par son oncle chez les dominicaines de Prato. C'est cependant dans la spiritualité franciscaine qu'elle trouva sa véritable voie. Profondément touchée par l'idéal de pauvreté et de joie prêché par le "Poverello", elle décida de consacrer son existence à Dieu en suivant les pas de sainte Claire. Son œuvre majeure fut la fondation d'un monastère de Clarisses à Foligno, en Ombrie. Elle y instaura une vie communautaire basée sur les exigences strictes de la règle originelle de sainte Claire, mettant l'accent sur la pauvreté absolue, la prière contemplative et la vie fraternelle. Elle vécut toute sa vie au sein de ce couvent, partageant le quotidien des "pauvres dames", comme on appelait alors les sœurs Clarisses. La vie de Sainte Sandrine fut marquée par une grande discrétion et une profonde humilité. Contrairement à d'autres figures saintes dont les vies sont remplies de miracles et d'événements extraordinaires, il reste peu de récits sur ses faits et gestes. C'est précisément cette simplicité qui constitue le cœur de son héritage spirituel. Elle n'a pas cherché la reconnaissance du monde, mais a vécu sa foi dans le silence de son monastère, se dévouant entièrement à Dieu et à sa communauté. Son influence ne se mesura pas à des actions d'éclat, mais à l'immense admiration et à la vénération que lui portèrent les sœurs qui vécurent à ses côtés. Elles reconnurent en elle un guide spirituel authentique et une incarnation vivante de l'idéal franciscain. Sainte Sandrine s'éteignit paisiblement le 2 avril 1458, au sein du monastère qu'elle avait fondé. C'est cette date qui a été retenue pour sa fête, une journée pour se souvenir de cette femme qui, par sa vie simple et cachée, a montré que la sainteté réside avant tout dans un amour humble et persévérant.