Sainte Scholastique de Nursie

Sainte Scholastique, Mère des Moniales Bénédictines

La journée du 10 février est également dédiée à une grande figure féminine du monachisme occidental, sainte Scholastique. Née en 480 à Nursie, en Ombrie (Italie), elle est la sœur jumelle de saint Benoît, le fondateur de l'ordre bénédictin. Leur lien gémellaire unique semble avoir prédestiné ces deux âmes à une quête spirituelle commune, bien que menée sur des chemins parallèles. Issue d'une famille de la noblesse romaine, Scholastique fut, comme son frère, consacrée à Dieu dès son plus jeune âge. Alors que Benoît partait étudier à Rome avant de se retirer dans la solitude de Subiaco, Scholastique resta d'abord dans la maison familiale, cultivant une vie de prière et de dévotion. Lorsque son frère établit sa communauté au Mont-Cassin, elle le suivit et fonda son propre monastère à Piumarola, à quelques kilomètres de là, devenant ainsi la première mère spirituelle des moniales bénédictines. Elle adopta la règle de vie tracée par son frère, l'adaptant à une communauté de femmes, en insistant particulièrement sur l'importance du silence, de la prière contemplative et de l'étude. Le récit le plus célèbre de sa vie, transmis par saint Grégoire le Grand, est celui de sa dernière rencontre avec son frère. Ils avaient coutume de se voir une fois par an dans une maison à mi-chemin de leurs monastères. Lors de cette ultime entrevue, sentant sa mort approcher, Scholastique demanda à Benoît de rester avec elle pour continuer leurs échanges spirituels durant la nuit. Ce dernier refusa, ne voulant pas déroger à la règle qui lui imposait de regagner son monastère avant la nuit. Face à son refus, Scholastique inclina la tête et pria intensément. Un orage si violent éclata alors qu'il devint impossible pour Benoît de partir. Ce miracle, obtenu par la ferveur de sa prière, montre la profondeur de sa relation avec Dieu et enseigne que la loi de l'amour et de la charité prime sur toute autre règle. Trois jours plus tard, Benoît, de retour dans sa cellule, eut la vision de l'âme de sa sœur s'élevant au ciel sous la forme d'une colombe. Il la fit inhumer dans le tombeau qu'il avait préparé pour lui-même au Mont-Cassin. Ce saint du jour, sainte Scholastique, morte en 547, demeure un modèle de foi, de persévérance et d'amour fraternel, et elle est invoquée contre la foudre et pour obtenir la pluie.