Fête du prénom Gilbert

Aux origines du prénom Gilbert

Le prénom Gilbert, que l'on fête également le 13 février, est un prénom d'origine germanique qui a traversé les siècles. Son étymologie se compose de deux termes : "ghil" qui peut se traduire par "otage" ou "promesse", et "berht" qui signifie "brillant" ou "illustre". Ainsi, le prénom Gilbert peut être interprété comme "illustre otage" ou "noble promesse". Très répandu au Moyen Âge, notamment en France et en Angleterre après la conquête normande, il doit sa diffusion à plusieurs saints qui ont porté ce nom. La date du 13 février honore plus spécifiquement Saint Gilbert de Meaux. Né en Vermandois vers 950, il fut d'abord chanoine à Saint-Quentin avant de devenir archidiacre puis évêque de Meaux en 995. Son épiscopat, qui dura jusqu'à sa mort le 13 février 1009 (ou 1015 selon les sources), fut marqué par une grande humilité et une gestion avisée des biens de son diocèse. Il participa à la vie de l'Église de son temps, apposant sa signature sur diverses chartes en faveur d'abbayes prestigieuses comme celle de Saint-Denis. Après sa mort, sa réputation de sainteté fut telle que plusieurs miracles lui furent attribués sur son tombeau, situé dans la cathédrale de Meaux. Malheureusement, ses reliques furent profanées et dispersées par les Huguenots en 1562. Le prénom Gilbert a connu une grande popularité en France au milieu du XXe siècle avant de devenir plus rare. Il conserve néanmoins le charme des prénoms anciens, porteurs d'une histoire riche et d'une noblesse discrète. Sa sonorité franche et sa signification forte en font un choix de caractère, rappelant les figures illustres, tant ecclésiastiques que laïques, qui l'ont porté au fil de l'histoire.